Datos básicos del sendero:
- Distancia: 12,5 km (ida)
- Tiempo estimado: 4 h 20 min (ida, hasta el refugio de Domingo Fernando)
- Punto de salida: Reguero Hornillo (km 6 de la Ctra. de Hoyos del Espino a La Plataforma de acceso al Circo de Gredos).
- Desnivel de ascenso: 477 m
- Ciclabilidad: No
- Dificultad: Media
- Época recomendada: Todo el año (en invierno posibilidad de hielo y nieve)
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SENDERO DEL PUERTO DEL PEÓN PR-AV 18 - SENDERISMO GREDOS ÁVILA
Comarca: Valle del Tormes - Gredos
Hoyos del Espino
La Senda del Puerto del Peón es una de tantas viejas trochas en las que se apoyaba la trashumancia local en su busca permanente de pastos frescos. Todavía hoy se conserva en buen estado el empedrado con el que los pastores recubrieron el camino.
Durante el ascenso al Puerto del Peón nos asombrará la espectacularidad del macizo Central de Gredos y los fuertes contrastes entre sus caras norte y sur.
A un lado quedan los relieves suaves y húmedos de las laderas que miran al norte. A solana dominan las fuerntes pendientes, soleadas y desnudas. En su base, rebollares y pinares junto a zonas humanizadas. A poniente se levantas las grandes siluetas de La Mira y Los Galayos, que tienen como telón de fondo los perfiles del Circo de Gredos.
La ascensión por la vertiente Norte sigue las huellas de un antiguo valle glaciar. Por su interior discurre un río de montaña bautizado por los lugareños como la Garganta de la Covacha y que, aguas abajo, toma el nombre de Río Barbellido. El camino se inica en la carretera de Hoyos del Espino a la Plataforma (km 6) y transcurre paralelo al río, entre los brezales y piornales que pueblan las laderas del valle.
Durante los primeros 4 kilómetros es una suave ascensión que nos lleva hasta la zona donde nace el Arroyo de la Covacha.
A nuestra derecha, se encuentra "suspendida" del cauce del arroyo la Laguna del Cura. Se trata de una laguna de origen glaciar formada al quedar retenida el agua por los restos rocosos, arrastrados y depositados, de la morrena frontal del Glaciar de la Hoya del Cura.
Continúa la senda por un empinado zig-zag, para ya llegando al collado, suavizarse la pendiente de nuevo y atravesar las eponjosas turberas y praderas de altura encharcadas que caracterizan el Puerto del Peón (2.028 m).
Al culminar el punto más alto del puerto, el paisaje cambia y la panorámica es excepcional. Estamos en una zona de abruptos roquedos y, a nuestro lado, hacia el oeste, se levantan las espectaculares siluetas de la Mira y Los Galayos. Hacia el Sur, en días claros, se pueden identificar numerosos lugares de la meseta meridional y el valle del Tiétar, como el Pantano del Rosarito.
El camino ahora se precipita por la vertiente Sur, en un descenso de fuerte pendiente, en zig-zag y con la senda empedrada. Atravesamos piornales alternándose con canchales y pedrizas de granito y pasamos por dos Fuentes, Herveros y Peón Bajo.
Bastante más abajo, cruzamos el Arroyo de las Alforzas y, poco antes del final, la senda se introduce en un pinar de pinos resineros (Pinus pinaster) que discurre junto al Río Cantos, que nos acompaña hasta llegar al Refugio de Domingo Fernando y posteriormente a la pista forestal, donde finaliza esta senda.
