Datos básicos del sendero:
- Distancia: 64,7 km (ida)
- Tiempo estimado: 10 h
- Punto de salida: Santa María del Puerto (Somiedo)
- Dificultad: Alta
- Desnivel: 741 m
- Época recomendada: Verano y otoño, evitando las épocas con nieve.
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Por el Parque Natural de Babia y Luna
Comarca: Cuatro Valles - Cantábrica Leonesa
La Cueta - Torrestío - Genestosa - Candemuela - San Emiliano - Caldas de Luna
Gran Norte es un ruta para bicicleta de Montaña que surca la mitad septentrional del Parque Natural de Babia y Luna. En su recorrido utiliza principalmente pistas forestales pero también senderos y veredas de montaña que incrementan la dificultad técnica de la ruta y la convierten en un reto y una aventura para el aficionado mejor preparado.
Al discurrir por zonas elevadas y alejadas de los pueblos, en algunos tramos sin cobertura telefónica, se aconseja extremar las precauciones y planificar meticulosamente la ruta con antelación.
La Cueta
La ruta BTT Gran Norte enlaza el puerto de Somiedo, en el extremo occidental del Parque Natural de Babia y Luna, con la localidad de Caldas de Luna, en su confín oriental.
Desde Santa María del Puerto (P. Asturias), en el límite entre Cabrillanes y Somiedo, se llega por pista de tierra hasta la población leonesa de La Cueta para iniciar la ascensión a las Fuentes del Sil, en un tramo que acaba siendo un sendero de alta montaña que conduce, por los puertos de Cuetalbo, al collado La Cueña, a 1877 m de altitud.
Desde allí se realiza un descenso complicado por una vereda pedregosa que termina en la majada de Las Verdes después de recorrer la cabecera glaciar y visitar la laguna homónima.
En la majada de Las Verdes se recupera el trazado por pista para descender en dirección a Torre de Babia. Sin embargo, mucho antes del pueblo, la ruta se desvía de nuevo al norte por otro camino que cruza el arroyo de Torre para iniciar un nuevo ascenso al collado de Veiga Redonda.
Genestosa
Al otro lado de este paso de montaña sigue inmediatamente una nueva bajada que termina en el valle del río de la Majúa y sirve de anticipo a una subida más corta al collado Queixeiro (1751 m), donde se extienden amplios pastizales por las faldas de la peña de Solarco. En este caso se pierde el camino, así que la ruta continúa por los senderos abiertos para el ganado a través de los brezales de la umbría.
Estas veredas acaban por salir a una pista de tierra que desciende todo el valle de Valverde hasta Torrestío.
San Emiliano
Desde el pueblo se sigue el trazado de la ruta del Camino Real de la Mesta pasando por Genestosa y Candemuela hasta San Emiliano en un tramo que se va haciendo progresivamente más plácido a medida que se sale a las amplitudes que preceden el macizo de Peña Ubiña.
A partir de San Emiliano se afronta una segunda parte montañosa del recorrido con ascensión a los puertos de Pinos por el paraje de Naves. La pista que conduce a este enclave desaparece en una inmensidad de pastizales rendidos a los pies de los cortados y riscos calizos de la sierra de los Grajos. Así se va ganando altura hasta superar el collado de Los Navares, que da paso a un largo descenso por senderos marcados a través del pastizal.
Embalse Barrios de Luna
Dejando atrás las cabañas de Los Navares, el recorrido desciende por una valleja a la cabecera del valle de arroyo de las Rozas. Es el paso previo a la última gran subida del itinerario, que comienza remontando una potente morrena en cuya cima se sitúa la majada de la Cazurría, entre grandes bloques de caliza caóticamente repartidos por una amplia zona de pasto.
La segunda parte de la ascensión lleva a continuación hasta el collado de Cacabillos, último hito antes del largo descenso final que culmina en Caldas de Luna.
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Información: Fundación Patrimonio Natural CyL
