Datos básicos del sendero:
- Distancia: 9,2 km
- Tiempo estimado: 2 h 15 min
- Punto de salida: Atapuerca
- Desnivel: 150 m
- Ciclabilidad: Sí
- Dificultad: Baja
- Época recomendada: Todo el año
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Rutas por la Sierra de Atapuerca - Senderismo Burgos
Comarca: Burgos y Alfoz
Atapuerca - Olmos de Atapuerca
Agradable sendero de nueve kilómetros que nos permitirá disfrutar de los recursos naturales y patrimoniales que encierra la Sierra de Atapuerca.
Desde Atapuerca comenzamos la marcha enlazando caminos que pasan junto a las lagunas avanzando entre campos de cultivo, antes de llegar a Olmos de Atapuerca.
El itinerario se introduce en la zona minera de Olmos, un espacio industrial en fase de recuperación en plena Sierra de Atapuerca.
Ascendemos al Alto de la Sierra antes de enlazar con el Camino de Santiago en la Cruz de Matagrande. En el descenso hacia Atapuerca nos cruzaremos con los peregrinos que se dirigen hacia el valle de Rio Pico y Burgos.
La Sierra de Atapuerca
La Sierra de Atapuerca es un pequeño conjunto montañoso situado al norte de Ibeas de Juarros, en la provincia de Burgos (Castilla y León, España), que se extiende de noroeste a sudeste, entre los sistemas montañosos de la Cordillera Cantábrica y el Sistema Ibérico.
Ha sido declarado Espacio de Interés Natural, Bien de Interés Cultural y Patrimonio de la Humanidad como consecuencia de los excepcionales hallazgos arqueológicos y paleontológicos que alberga en su interior, entre los cuales destacan los testimonios fósiles de, al menos, tres especies distintas de homínidos: Homo antecessor, Homo heidelbergensis y Homo sapiens.
La sierra está compuesta de una pequeña colina —correspondiente a un anticlinal tumbado, formada por calizas, arenas y areniscas de origen marino pertenecientes al Cretácico Superior (entre 80 y 100 millones de años), cubiertas por los materiales aportados por el río Arlanzón, que ha formado numerosas terrazas aluviales en época Cuaternaria. La parte más elevada de esta colina está totalmente plana, rasgo indicativo de que ha sufrido una fuerte erosión desde hace varios millones de años.
Alrededor de la sierra, y sobre este anticlinal, existen materiales de origen continental más modernos, correspondientes a la época terciaria (hace entre 25 y 5 millones de años). Sus componentes son conglomerados de caliza y arcillas rojas del Oligoceno, bajo una secuencia de margas, arcillas, yesos y paquetes calizos y margosos, propios del antiguo ambiente lacustre de la Cuenca del Duero.
Durante finales del Plioceno e inicios del Pleistoceno, empieza a formarse el valle fluvial del Arlanzón, habiendo creado a su paso por la sierra, 15 niveles de terrazas cuaternarias muy asimétricas. La subidas de las aguas del río y la estructura caliza han dado lugar a un complejo kárstico con multitud de cuevas, muchas de ellas abiertas al exterior por diversas causas (derrumbes, cortes...).
Por estas aberturas se han ido depositando diferentes sedimentos a los largo de los años: tierra, polvo, polen, restos animales, excrementos..., hasta llegar, en muchos casos, a colmatar las entradas y, en otros, éstas han quedado cegadas por derrumbes posteriores, preservando el interior intacto hasta que surgieron nuevas aberturas. Esto ha permitido la conservación de restos y fósiles de homínidos en las numerosas cuevas bajo los bosques de Atapuerca, protegiéndolos de cambios bruscos de temperatura y humedad.
